時光要先倒流到二十世紀初的倫敦。
當時倫敦大學學院（即University College London，註一）有位語音學家丹尼爾‧瓊斯。他是該校語音學系的系主任，也是國際語音學會（International Phonetic Association，IPA）發起人派西（Paul Passy.）的弟子。瓊斯是最早有系統描述標準英式英語發音（即the Received Pronunciation，以下簡稱為RP（註二））的人，也是「英語發音辭典」（An English Pronouncing Dictionary)的作者。他在該書中所創立、使用的音標，人稱DJ音標，之前一直是英式英文發音的權威。我們在台灣的英文字典，不少都有標英式發音與美式發音。一般來說，這樣情況下的英式發音都是使用了DJ音標，美式發音則是用了KK音標，雖說這當中可能時有錯誤（註三）。瓊斯在英語世界的發音權威形象深植人心。難怪電影「窈窕淑女」的男主角語音學教授希金斯，便是取材於他，具有聽人講話即可判斷對方的出身的神奇功力。
瓊斯死後，位子交由其門生吉慕生（A.C. Gimson）接棒。吉慕生著有「英語發音」（Gimson's Pronunciation of English）一書，該書是研究英語發音的學生、學者所熟悉的參考書；他還參與了「牛津進階學習者辭典」（Oxford Advanced Learners' Dictionary ）(註四)的發音編輯工作。吉慕生離世後，該字典的發音編輯，改由同為倫敦大學學院出身的艾胥比（Michael Ashby）接任。系主任的位子則由他的學生約翰‧威爾斯（John C. Wells）接掌。威爾斯在80年代完成了「英語口音」一系列三書，奠定了他成為新一代英語發音權威的地位，並於90年代出版了「朗文發音辭典」（Longman Pronunciation Dictionary）。這本字典相對於近七十年前的瓊斯字典，做出許多修正，算是當今資料最新、蒐羅最齊全、最具權威性的英語發音字典（註五）。威爾斯也是目前IPA的會長，並擔任「朗文當代英語辭典」（Longman Dictionary of Contemporary English）的發音顧問。
為什麼要提到這些呢？
因為在二十一世紀初，距離瓊斯的時代已近一百年了。來自台灣的迷糊Sophie意外地來到UCL，成為艾胥比與威爾斯的學生。威爾斯教授也即將在明年退休了。有機會在大師晚年受教於他，也算是三生有幸。我一直覺得過去一年在倫敦所學的東西，對我自己受益匪淺。雖說我自己才疏學淺，我倒也相信這些知識對我們國人，乃至於東亞的人，就是亞洲英語最差的幾個國家的人（註六），應該也有所幫助。如果我們對英文這語言的音掌握地越好，不論是在知識層面，或在實踐層面，我們的英文造詣亦能更上一層樓。
對我自己而且，這算是一個記錄。紀錄我過去在倫敦的學習，我的英語語音學、聲韻學老師，除了前述二位之外，還有梅德門（John Maidment）先生與浩斯（Jill House）女士。我感謝他們的指導，讓我自己在專業上有所成長。很快地即將物換星移，在那更迭來臨之際，且讓我為過去留下片刻的記憶（註七）。
於台北
註一：即一般英國人口中的UCL，但在英國以外的地方，一般人多半稱其為倫敦大學，而這又是一段漫長的故事。
註二：亦有人稱之為BBC英文（BBC English）、女王/ 國王英文（Queen's/ King's English），與所謂的「牛津英文」（Oxford English）大致相近，是英語口音中最為人推崇的一種。
註三：舉例來說，常用的線上字典Dr. Eye，其英式發音好幾次就被我發現跟RP出入頗大。
註四：東華書局有將該書譯成中文，變成雙解字典，由師大張芳杰教授掛名，書名為「牛津高級
雙解辭典革新版」。在我高中的年代，那是當時台灣少見的好雙解字典。但近年來，朗文
集團的雙解字典有急起直追之勢。在海外，這兩家的字典--「牛津進階學習者辭典」與「朗文當代英語辭典」，可謂是EFL字典的領導品牌。相信許多讀接下來文章的各位，案頭都可能有這兩本字典中的任一本。
註五：2000年該字典第二版問世，進一步更新其中許多資料。
註六：根據最近一次的托福測驗統計，北韓、日本、蒙古、柬埔寨、泰國與台灣位居倒數前六名。我們在全球的排名則為倒數第十八。
註七：理論上，接下來的內容是有個順序的，但是為了自己寫作方便，我會打好大綱，跳著寫。先完成我比較有把握的部分。有些章節，尚須進一步查證資料，以使得內容更為完備。由於工程不小，所以打算稍後再來處理這些「地雷」部分。 為了不給自己太大的壓力，姑且當作札記讀之吧！ 另外，我的中文歐化程度很深，所以實際上是該花不少時間來潤飾，所以目前的東西都只能算是草稿，還請大家多多包涵。還有，我發現網站無法上傳我的音標，會變成亂碼。所以，有興趣的人可以私下寫信給我(站上提供的信箱只能收英文信)，要是我認識你，我可以再寄檔案給你。但是，你可能必須先去下載音標。
